Voor wie?

Wetenschappers, (Phd-)onderzoekers, promovendi, studenten, AIO’s etc. van elke universiteit, hogeschool of organisatie die onderzoek willen doen in het Arctisch gebied. Denk bijvoorbeeld aan een samenwerking met het Arctic Centre in Groningen, het University Centre Svalbard in Longyearbyen, The Association of Polar Early Career Scientists, The University of the Arctic of een andere instelling. Ook een onderzoeksvraag van een bedrijf kan een aanleiding zijn om af te reizen naar het hoge noorden en ‘in het veld’ instrumenten te testen of data te verzamelen.

Aan boord zijn 8 slaapplaatsen beschikbaar voor het onderzoeksteam. Afhankelijk van de instrumenten en het materiaal dat nodig is voor het onderzoek, zal wellicht een of meer van deze slaapplaatsen benut worden voor het opslaan van spullen. Vooraf bespreken we uitgebreid jullie wensen en de mogelijkheden aan boord van de Baltic. Zo zorgen we ervoor dat die naadloos op elkaar aansluiten wanneer we eenmaal op pad zijn.

In welke gebieden?

In principe kan het onderzoek in het hele Arctische gebied plaatsvinden. Het startpunt zal een goed bereikbare haven zijn, niet ver van waar het schip zich op dat moment bevindt. Waar in de regio de Baltic precies vaart, verschilt per jaar en/of maand. Ons vaargebied strekt zich uit van de Noorse kust, Spitsbergen en IJsland, tot de Hebriden, Faeröer en Groenland. Dien je aanvraag daarom tijdig bij ons in. Dan is het vaarschema nog flexibel en kunnen we bekijken hoe we het onderzoek zo goed mogelijk kunnen inpassen. 

Het leven aan boord

Als onderzoeksteam huren jullie het schip in z’n geheel af. Er zijn dus geen andere mensen aan boord tijdens jullie verblijf, afgezien van de bemanning natuurlijk. Hoelang het team aan boord blijft, hangt af van de omvang van het onderzoek. Dat kan een dag of 5 zijn, twee weken, een hele maand of iets daar tussenin. Uiteraard leggen we vooraf de begin- en einddatum en de havens van vertrek en aankomst vast.

Dag 1: Vandaag komen jullie in de loop van de dag waarschijnlijk per bus, trein, boot of vliegtuig aan in de vertrekhaven. Aan het eind van de middag stappen jullie aan boord van expeditieschip de Baltic, het onderzoekscentrum voor de komende dagen of weken. De bemanning maakt jullie wegwijs aan boord en zal een safety-instructie geven. Na het diner bespreken we de weersverwachting en eventuele ijsgang en beslissen we waar we de volgende dag naartoe gaan. 

Dag 2 en verder: We starten met een gezamenlijk ontbijt en daarna gooien we de trossen los. Per dag bekijken we steeds welke plekken interessant zijn om naartoe te gaan in het kader van het onderzoek. Misschien wil het team zoveel mogelijk verschillende monsters nemen. Om de waterkwaliteit te testen of de aan- of afwezigheid van bepaalde organismen. Het kan ook zijn dat je meerdere dagen achter elkaar observaties wilt doen op steeds dezelfde plek. Zolang weer en wind het toelaten staat de expeditie volledig in dienst van het onderzoek. 

Tussen de bedrijven door help je mee met zeilen hijsen, de koers uitzetten of aan het roer staan. In de kombuis kun je je kookkunsten aanwenden om de bemanning en collega-onderzoekers van een goede maaltijd te voorzien, want ook dat hoort bij een expeditie. Uiteraard is er altijd voldoende tijd om onderzoek te doen en de resultaten van de afgelopen dagen te bestuderen. Het is aan jullie als team om de tijd aan boord zo goed en aangenaam mogelijk te benutten.

De laatste dag: Na het ontbijt is het tijd om afscheid te nemen van het schip en de bemanning. Overladen met data en onvergetelijke ervaringen gaat het team weer terug naar huis. Hoog tijd om alle onderzoeksresultaten verder uit te werken. En af en toe zul je met weemoed terug denken aan die geweldige tijd in de ongerepte Arctische wildernis.