Helgeland

Deze regio, met z’n grillige bergen, ontelbare eilandjes, rotseilandjes en smalle doorgangen, wordt het kleine zusje van de Lofoten genoemd. Helgeland is minder uitgestrekt dan de Lofoten – en zeker minder bekend – maar misschien wel net zo mooi.

Wie vanuit het zuiden komt, komt als eerste het eiland Vega tegen. De Vega-archipel, met meer dan 6000 eilanden, staat sinds 2004 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Zowel vanwege de natuur – je kunt op Vega prachtige wandelingen maken en de Vegatrappa nemen naar de top van de berg Ravnfloget – als vanwege de cultuur: de bevolking leeft op een bijzondere manier samen met de elementen en met wat de eilanden en de zee hen bieden. Met name het dons van de eidereenden is altijd een belangrijke en bijzondere inkomstenbron geweest voor de gemeenschap.

Na Vega komen al snel de Syv Søstre in zicht: de zeven zusters. Vanaf zee heb je een fenomenaal zicht op deze zeven bergen, die in hoogte variëren van 800 tot 1000 meter. Wie van wandelen houdt (en een goede conditie heeft) kan zich vanuit Sandnessjøen of Søvika wagen aan een beklimming van een van de bergen. Of misschien beklim je ze wel allemaal!

Ondanks hun aanzienlijk hoogte, vormen de Syv Søstre niet het hoogtepunt van Helgeland. Iets verder noord ligt namelijk de op een na grootste gletsjer van Noorwegen, Svartisen: het zwarte ijs. Deze gletsjer loopt bijna tot op zeeniveau en is te voet bereikbaar vanaf het water. Bereid je voor op een pittige hike door het rotsachtige gebied, maar je wordt dan wel beloond met een fantastisch zicht op deze enorme gletsjer.

Geografisch heeft Helgeland nog een bijzonderheid: de ene helft van de regio ligt namelijk ten zuiden van de poolcirkel, de andere helft ten noorden daarvan. Wanneer je de poolcirkel passeert, zie je een grote globe op de oever staan. En misschien laat Neptunus zich ook nog even zien…